আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন বেন স্টোকস

এক্সট্রাটাইম ওয়েব ডেস্ক: আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর ঘোষণা করে দিলেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলতি তৃতীয় ও শেষ টেস্ট ম্যাচের মাঝপথেই সতীর্থদের সামনে নিজের অবসরের সিদ্ধান্ত জানান এই ইংলিশ অলরাউন্ডার।

রবিবার ট্রেন্ট ব্রিজে ম্যাচের চতুর্থ দিনের খেলা শুরুর আগে ড্রেসিংরুমে সতীর্থদের উদ্দেশে স্টোকস বলেন, "ইংল্যান্ডের হয়ে অধিনায়ক হিসেবে এটাই আমার শেষ দুই দিন। একই সঙ্গে দেশের জার্সিতে এটিই আমার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ।" পরে ইংল্যান্ড ক্রিকেট তাদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সেই ভিডিও প্রকাশ করে।

বর্তমানে সিরিজ ১-১ অবস্থায় রয়েছে এবং ম্যাচ গড়িয়েছে পঞ্চম ও শেষ দিনে। এমন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে স্টোকসের অবসরের ঘোষণা ক্রিকেট বিশ্বে ব্যাপক চমক সৃষ্টি করেছে।

ঘোষণার পর মাঠেও নিজের স্বভাবসুলভ লড়াকু মানসিকতার পরিচয় দেন স্টোকস। চা বিরতির ঠিক আগে একটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন তিনি। সেশন শেষে মাঠ ছাড়ার সময় দর্শকরা দাঁড়িয়ে করতালির মাধ্যমে তাকে সম্মান জানান।

অবসরের কারণ নিয়ে বিস্তারিত কিছু না জানিয়ে স্টোকস বলেন, "কেন এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি, সেটা পরে বলব। এই দলের জন্য আমি বহুবার নিজের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছি। এবার আরেকবার সেই চেষ্টাটুকুই করব।"

৩৫ বছর বয়সী স্টোকস প্রায় ১৫ বছর ধরে ইংল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন। তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্ত আসে ২০১৯ সালে, যখন লর্ডসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নাটকীয় ফাইনালে দুর্দান্ত অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে ইংল্যান্ডকে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিততে বড় ভূমিকা রাখেন।

এছাড়া ২০২২ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী ইংল্যান্ড দলেরও অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি। একই বছর টেস্ট দলের অধিনায়কত্ব গ্রহণ করে ইংল্যান্ডের ক্রিকেটে নতুন যুগের সূচনা করেন স্টোকস।

তবে চলতি নিউজিল্যান্ড সিরিজে স্টোকসকে ঘিরে বিতর্কও তৈরি হয়েছিল। প্রথম টেস্টের পর সতীর্থ গাস অ্যাটকিনসনের সঙ্গে লন্ডনের একটি নাইটক্লাবে যাওয়ার ঘটনায় তদন্তের মুখে পড়েন তিনি। অভিযোগ ওঠে, ওই সময় ইংল্যান্ড দলের এক নিরাপত্তাকর্মী ইংলিশ রাগবি ক্লাব সারাসেন্সের এক খেলোয়াড়ের আঘাতের শিকার হন।

ঘটনার পর ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) স্টোকস ও অ্যাটকিনসনকে দ্বিতীয় টেস্ট থেকে বাদ দেয় এবং জানায়, তারা দলের নির্দিষ্ট চুক্তিগত দায়বদ্ধতা লঙ্ঘন করেছেন। পরে ক্রিকেট রেগুলেটরের স্বাধীন তদন্তে পর্যাপ্ত প্রমাণ না পাওয়ায় তাদের বিরুদ্ধে কোনও অপরাধ প্রমাণিত হয়নি। এরপর তৃতীয় টেস্টে দলে ফেরানো হয় স্টোকসকে।

স্টোকসের অবসরের ঘোষণার পর ইসিবির চেয়ারম্যান রিচার্ড থম্পসন বলেন, "বেন স্টোকস ইংল্যান্ডের সর্বকালের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার এবং তার প্রজন্মের অন্যতম প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব। কঠিন মুহূর্তে তার অসাধারণ পারফরম্যান্স, অদম্য প্রতিযোগিতার মানসিকতা এবং অসম্ভবকে সম্ভব করার ক্ষমতা কোটি কোটি ক্রিকেটপ্রেমীকে অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছে।"

তিনি আরও বলেন, "মাঠের সাফল্যের পাশাপাশি স্টোকস অসংখ্য তরুণকে ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে ক্রিকেট খেলতে অনুপ্রাণিত করেছেন। তার বিদায়ে ইংল্যান্ড হারাচ্ছে একজন দুর্দান্ত ব্যাটার, কার্যকর বোলার, সফল অধিনায়ক এবং দলের প্রকৃত প্রেরণাদায়ক ব্যক্তিত্বকে।"

বেন স্টোকসের অবসরের মাধ্যমে ইংল্যান্ড ক্রিকেটের একটি গৌরবময় অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটতে যাচ্ছে। তবে তার অসাধারণ নেতৃত্ব, লড়াকু মনোভাব এবং ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্স ক্রিকেট ইতিহাসে চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে।