বিশ্বকাপে প্রথম দল হিসাবে নক আউটে মেক্সিকো

এক্সট্রাটাইম ওয়েব ডেস্ক: ঘরের মাঠের সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে ভরা গুয়াদালাহারা স্টেডিয়াম। সেখানই দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ প্রথম দল হিসাবে নকআউট পর্বে পৌঁছে গেল সহ-আয়োজক মেক্সিকো।

ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে। ৫০ মিনিটের মাথায় দক্ষিণ কোরিয়ার গোলরক্ষক কিম সেউং-গিউ একটি উঁচু বল ধরতে গেলে নিজের দলের ফুটবলারের সঙ্গেই তাঁর ধাক্কা লেগে যায়। ফলে তাঁর হাত থেকে বলটি ফসকে যায়। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে লুইস রোমো সহজেই ফাঁকা জালে বল পাঠিয়ে দেন। এই গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে।

দক্ষিণ কোরিয়া ম্যাচের শেষের দিকে সমতায় ফেরার বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও মেক্সিকোর গোলরক্ষক রাউল রাঙ্গেল অসাধারণ দুটি সেভ করে দলকে জয় এনে দেন।

এই জয়ের ফলে গ্রুপ ‘এ’-এর শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে মেক্সিকো। এক ম্যাচ বাকি থাকতেই তারা শেষ ৩২-এ জায়গা করে নিল এবং নকআউট পর্বের ম্যাচ নিজেদের মাটিতেই, মেক্সিকো সিটিতে খেলবে।

ম্যাচ শেষে মেক্সিকো কোচ হাভিয়ের আগুইরে বলেন,
“এটি ছিল অত্যন্ত কঠিন ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ। আমরা প্রতিটি বলের জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করেছি। যে দল ভুল করত, সেই দলই হারত, আর আজ সেই ভুল করেছে দক্ষিণ কোরিয়া। খেলার মান হয়তো খুব ভালো ছিল না, কিন্তু ফলাফলটা স্মরণীয় হয়ে থাকবে।”

তিনি আরও যোগ করেন,
“সবচেয়ে বড় বিষয় হলো আমরা এখনও নিজেদের দেশে খেলতে পারব। এটি আমাদের জন্য বিশেষ আনন্দের।”

ম্যাচের শুরুতে দক্ষিণ কোরিয়াই বেশি আক্রমণাত্মক ছিল। ১৫ মিনিটে অধিনায়ক সন হিউং-মিন গোলের সুযোগ তৈরি করলেও মেক্সিকোর ডিফেন্ডার এডসন আলভারেজ গোললাইন থেকে দুর্দান্ত ক্লিয়ারেন্স করে দলকে রক্ষা করেন। পরে অফসাইডের পতাকা উঠলেও রিপ্লেতে সিদ্ধান্তটি ছিল খুবই কাছাকাছি।

অন্যদিকে মেক্সিকোর জুলিয়ান কুইনোনেসও প্রথমার্ধে একটি শক্তিশালী হেডে গোলের সুযোগ তৈরি করেছিলেন, কিন্তু কোরিয়ান গোলরক্ষক দুর্দান্ত সেভ করেন।

প্রথমার্ধে বলের দখলে এগিয়ে থাকলেও দক্ষিণ কোরিয়া পরিষ্কার কোনও সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধে গোল হজমের পর তারা আক্রমণের গতি বাড়ালেও ফিনিশিংয়ের অভাবে ম্যাচে ফিরে আসতে ব্যর্থ হয়।

এই ফলাফলে দক্ষিণ কোরিয়া তিন পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। চেকিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকারও এখনও নকআউটের আশা বেঁচে আছে। এর আগে দিনের অন্য ম্যাচে চেকিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা ১-১ গোলে ড্র করে।

গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মেক্সিকো মুখোমুখি হবে চেকিয়ার, আর দক্ষিণ কোরিয়া খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে।