শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দুরন্ত শতরানে নিজের জায়গা পাকা করলেন দেবদত্ত পাডিক্কাল

এক্সট্রাটাইম ওয়েব ডেস্ক

অবশেষে কাটল দীর্ঘ অপেক্ষা। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনেই তিন নম্বরে নেমে শতরান করে ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটে নতুন করে আলোচনায় উঠে এলেন দেবদত্ত পাডিক্কাল। তাঁর দুরন্ত শতরানে দীর্ঘ ১৯টি টেস্টের খরা কাটল ভারতের তিন নম্বর ব্যাটিং পজিশনে।

পাডিক্কালের আগে ভারতের হয়ে তিন নম্বরে শেষ টেস্ট শতরান এসেছিল শুভমন গিলের ব্যাট থেকে। ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে চেন্নাই টেস্টে সেই শতরান করেছিলেন গিল। তারপর থেকে ১৯টি টেস্টে সাতজন ব্যাটারকে তিন নম্বরে খেলিয়েছে ভারত। কিন্তু প্রত্যাশিত সাফল্য আসেনি। ৩৫টি ইনিংসে তাঁদের সম্মিলিত গড় ছিল মাত্র ২৭.২৮, এসেছে মাত্র পাঁচটি পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস।

সেই হতাশার ছবিটাই বদলে দিলেন পাডিক্কাল। নিজের সুযোগকে কাজে লাগিয়ে ধৈর্য এবং আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের দুর্দান্ত মিশেল দেখালেন বাঁহাতি ব্যাটার। কেশরা নুয়ান্থার বলে এক রান নিয়ে নিজের প্রথম টেস্ট শতরান পূর্ণ করেন তিনি।

।দিনের শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী দেখিয়েছে পাডিক্কালকে। প্রয়োজনের সময় রক্ষণ সামলেছেন, আবার সুযোগ পেলেই বাউন্ডারি মেরেছেন। তাঁর এই শতরান শুধু ব্যক্তিগত মাইলফলক নয়, ভারতের তিন নম্বর জায়গার দীর্ঘ অনিশ্চয়তারও জবাব।

লঙ্কার মাটিতে এই ইনিংস পাডিক্কালের টেস্ট কেরিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। তিন নম্বর পজিশনে এমন পরিণত ইনিংস খেলে তিনি বুঝিয়ে দিলেন—সুযোগ পেলে বড় মঞ্চে পারফর্ম করার ক্ষমতা তাঁর রয়েছে।