২০২৭ বিশ্বকাপের আগে কেন ভারত নীতীশ কুমার রেড্ডিকে আরও বেশি ওয়ানডে খেলার অভিজ্ঞতা দিতে চায়

এক্সট্রাটাইম ওয়েবডেস্ক: ভারত এখন কেবল বর্তমান সিরিজটির কথা ভাবছে না, বরং তার চেয়েও দূরের লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছে। ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের আর খুব বেশি সময় বাকি নেই; তাই দলের ম্যানেজমেন্ট সিম-বোলিং অলরাউন্ডারদের একটি বড় ভাণ্ডার গড়ে তুলতে আগ্রহী। আর সেই পরিকল্পনারই একটি স্পষ্ট অংশ হলো ওয়ানডে দলে নীতিশ কুমার রেড্ডির অন্তর্ভুক্তি।

শুরুতে নীতিশকে ভারতের এশিয়ান গেমস দলের জন্য নির্বাচিত করা হয়েছিল, কিন্তু এখন তাকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের দলে নিয়ে আসা হয়েছে। এই পরিবর্তনের ফলে ২৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার ৫০ ওভারের ফরম্যাটে আরও বেশি সময় কাটানোর এবং—সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—নিজের বোলিংয়ের উন্নতি অব্যাহত রাখার সুযোগ পাচ্ছেন।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে তার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তাকে এই সুযোগ দেওয়ার দাবিকে আরও জোরালো করেছে। দ্বিতীয় ও তৃতীয়—উভয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচেই নীতিশ তিনটি করে উইকেট নিয়েছেন। এর মাধ্যমে তিনি প্রমাণ করেছেন যে, মিডল অর্ডারে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি তিনি ভারতের জন্য বোলিংয়ের ক্ষেত্রেও একটি বাড়তি বিকল্প হতে পারেন।

ভারতের কাছে বড় লক্ষ্যটি কেবল হার্দিক পান্ডিয়ার বিকল্প খুঁজে বের করা নয়। ম্যানেজমেন্ট বিশ্বকাপের আগে আরও বেশি বিকল্প তৈরি করতে চায়। হার্দিক বর্তমানে পুরো ১০ ওভারের স্পেল বল করার মতো অবস্থায় নেই; তাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার আগে তাকে ম্যাচ-ফিটনেস ফিরে পাওয়ার জন্য সময় দেওয়া হচ্ছে। আশা করা হচ্ছে, অস্ট্রেলিয়া 'এ'-র বিপক্ষে ভারত 'এ'-র সিরিজটিকে তিনি সেই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে কাজে লাগাবেন। আর ঠিক এই কারণেই নীতিশের পাওয়া সুযোগটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

গৌতম গম্ভীর ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, হার্দিক ও নীতিশ—উভয়েই যদি ফিট থাকেন এবং নিজেদের বোলিংয়ের দায়িত্ব পালনে সক্ষম হন, তবে ভবিষ্যতে ভারত তাদের দুজনকেই একসঙ্গে খেলাতে পারে। একক কোনো খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভর না করে একাধিক সিম-বোলিং অলরাউন্ডার গড়ে তোলাই এর মূল উদ্দেশ্য।

তাই নীতিশের কাছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজটি কেবল আরেকটি আন্তর্জাতিক অ্যাসাইনমেন্টের চেয়েও বেশি কিছু। এটি তার জন্য এমন একটি সুযোগ, যার মাধ্যমে তিনি প্রমাণ করতে পারেন যে ৫০ ওভারের ক্রিকেটের চ্যালেঞ্জ সামলানোর ক্ষমতা তার আছে এবং ২০২৭ বিশ্বকাপের জন্য ভারতের পরিকল্পনায় তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন।