গ্র্যান্ড চেস ট্যুরের ফাইনালে পৌঁছানো প্রথম ভারতীয় হিসেবে ইতিহাস গড়লেন প্রজ্ঞানন্দ

এক্সট্রাটাইম নিউজ ডেস্ক:
বৃহস্পতিবার দাবার ইতিহাসে নতুন অধ্যায় লিখলেন ভারতের তরুণ গ্র্যান্ডমাস্টার আর প্রজ্ঞানানন্দ। প্রথম ভারতীয় দাবাড়ু হিসেবে গ্র্যান্ড চেস ট্যুর জয়ের নজির গড়লেন চেন্নাইয়ের এই গ্র্যান্ডমাস্টার। ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ফ্যাবিয়ানো কারুয়ানার বিরুদ্ধে দুরন্ত প্রত্যাবর্তন করে খেতাব নিশ্চিত করেন প্রজ্ঞানানন্দ।

শেষ দিনের শুরুতে কারুয়ানার থেকে ছয় পয়েন্ট পিছিয়ে ছিলেন ভারতীয় দাবাড়ু। ক্লাসিক্যাল ম্যাচে ৩-৯ স্কোরে পিছিয়ে পড়েছিলেন তিনি। ফলে পরিস্থিতি যথেষ্ট কঠিন ছিল। কিন্তু র‍্যাপিড ও ব্লিটজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে সেই ব্যবধান মুছে দেন প্রজ্ঞানানন্দ।

সেন্ট লুইসে ফিরে নিজের সাফল্য নিয়ে প্রজ্ঞানানন্দ বলেন, “সত্যি বলতে, আজ আমার খুব বেশি সুযোগ আছে বলে মনে হয়নি। ছয় পয়েন্টের ঘাটতি অনেকটাই। কার্যত আমাকে যা করেছি, সেটাই করতে হত।”

কারুয়ানার বিরুদ্ধে র‍্যাপিডে পরপর দুটি জয়ই তাঁর কামব্যাকে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেয়। প্রজ্ঞানানন্দ বলেন, “ফ্যাবির বিরুদ্ধে একটা ম্যাচ জেতাও সহজ নয়, কিন্তু র‍্যাপিডে দুটো জয় পাওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। গত বছরের তুলনায় আমার র‍্যাপিড ও ব্লিটজ অনেক উন্নত হয়েছে। এই ফরম্যাটে এটা আমার বড় উন্নতি।”

২০২৬ সালটা প্রজ্ঞানানন্দের জন্য ওঠাপড়ায় ভরা হলেও শেষপর্যন্ত সাফল্যে মোড়া। বছরের শুরুতে ২০২৬ Candidates Tournament-এ প্রত্যাশিত ফল করতে পারেননি তিনি। এরপর Norwegian Chess-এ দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেন। সেখানে দু’বার শিরোপা জয়ের পাশাপাশি ম্যাগনাস কার্লসেনকেও হারান ভারতীয় তারকা।

এরপর St. Louis Rapid and Blitz-এ চ্যাম্পিয়ন হন প্রজ্ঞানানন্দ। Sinquefield Cup-এও যৌথভাবে প্রথম স্থান অর্জন করেন। দ্রুতগতির দাবায় তাঁর উন্নতিও স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

নিজের লড়াইয়ের মানসিকতা নিয়ে প্রজ্ঞানানন্দ বলেন, “এমন একটা টুর্নামেন্ট জেতা দারুণ কৃতিত্ব। এখানে জিততে হলে নিজের সেরাটা দেখাতে হয়। আমি শেষ পর্যন্ত লড়াই করতে পেরেছি, সেটাই সবচেয়ে ভালো লাগছে।”

গ্র্যান্ড চেস ট্যুরের গুরুত্ব বোঝাতে গিয়ে তিনি বলেন, “বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের পরেই এই টুর্নামেন্টকে রাখব। বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ অবশ্যই সবার ওপরে, কিন্তু ঐতিহ্য এবং পরিসরের দিক থেকে গ্র্যান্ড চেস ট্যুরও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”

গ্র্যান্ড চেস ট্যুর জয়ের পুরস্কার হিসেবে ২ লক্ষ মার্কিন ডলার পেয়েছেন প্রজ্ঞানানন্দ। একইসঙ্গে ২০২৭ সালের গ্র্যান্ড চেস ট্যুরে সরাসরি জায়গাও নিশ্চিত করেছেন তিনি। ২০২৬ সালের পুরো মরসুমে তাঁর মোট পুরস্কার অর্থের পরিমাণ দাঁড়াল ৪,০৪,৩৫৪ মার্কিন ডলার।