নিজস্ব প্রতিনিধি : ইতিহাস ও ঐতিহ্যের সঙ্গে আধুনিকতা মিলেমিশে একাকার। রবি ফাউলারের দলে একঝাঁক বিদেশি। ভারতীয় ফুটবলের নিরিখে সবাই নবাগত। এরসঙ্গে যোগ হয়েছেন বলবন্ত সিং-জেজে-মহম্মদ রফিক-দেবজিত মজুমদার-শঙ্কর রায়'দের মত ভারতীয় ফুটবলের একাধিক চেনা মুখ। যাদের অনেকের কাছে শতবর্ষে পা রাখা ইস্টবেঙ্গলের গৌরবময় ইতিহাস অজানা। তাই ক্লাবের ইতিহাস জানানোর পাশাপাশি আইএসএল খেলতে নামার আগে দলকে উজ্জীবিত করার জন্য এক অভিনব পদ্ধতি নিল টিম ম্যানেজমেন্ট। টিম হোটেলে রাখা হয়েছে লাল-হলুদের একঝাঁক প্রবাদপ্রতিম ফুটবলারদের ছবি।

গোয়ায় হোটেল হিলটনে ইস্টবেঙ্গল দল রয়েছে। সেই টিম হোটেলের রেস্টুরেন্ট সংলগ্ন দেওয়াল জুড়ে লাগানো হয়েছে ক্লাবের কিংবদন্তি ফুটবলারদের ফ্রেমবন্দি ছবি। কোনও ছবিতে মজিদ বাসকর, ভাইচুং ভুটিয়া, কোনও ছবিতে কৃশানু দে। আবার আমেদ খান, পরিমল দে, সুরজিৎ সেনগুপ্ত, গৌতম সরকারদের ছবিও হোটেলের দেওয়ালে জ্বলজ্বল করছে। রবি ফাউলার ও তাঁর ফুটবলাররা গোয়ায় পা রাখার আগেই আগেই ছবিগুলো টাঙানো হয়েছিল। হোটেলের রেস্টুরেন্ট সংলগ্ন যে জায়গায় বসে কোচ রবি ফাওলার তাঁর ছেলেদের নিয়ে টিম মিটিং করেন, ঠিক সেই জায়গায় দেওয়াল জুড়ে রয়েছে ক্লাবকে একাধিক ট্রফি এনে দেওয়া কিংবদন্তি ফুটবলারদের ছবি।

শুধু তাই নয়, শতবর্ষের ইতিহাস সংক্ষিপ্ত ডকুমেন্টারি আকারে পিডিএফ করে কোচ, ফুটবলারদের কাছে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে। যাতে মাঠে নামার আগে ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের ইতিহাস সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পেয়ে, ৯০ মিনিটের যুদ্ধে নামতে পারেন ড্যানি ফক্স-মাঘোমা-পিলকিংটন'রা।