এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্কঃ কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি. আবদুর রহিমান বুধবার, ২০ নভেম্বর, ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে উত্তেজনার ঝড় তুলেছেন। তিনি ঘোষণা করেছেন যে ২০২৫ সালে কেরালায় একটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ, লিওনেল মেসি সহ আর্জেন্টিনা ফুটবল দলকে নিয়ে করার পরিকল্পনা রয়েছে। যদিও বিস্তারিত তথ্য এখনও দেওয়া সম্ভব না হলেও, ইঙ্গিতেই মোটামুটি খবর ভাইরাল হয়ে গেছে। মন্ত্রী আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জানিয়েছেন যে কেরালা সরকার এবং স্থানীয় ব্যবসায়ীরা এই বৃহৎ ইভেন্টের ব্যয়ভার বহন করবে। তিনি রাজ্যের একটি ইতিহাস সৃষ্টি হবে বলে মনে করছেন।
মেসি ২০১১ সালে কলকাতায় ভেনিজুয়েলার বিপক্ষে একটি ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচ খেলতে শেষবার ভারতের মাটিতে এসেছিলেন। মেসি ভারতীয় ভক্তদের মধ্যে হৃদয়ের আসনে বসে আছেন, বিশেষ করে কেরালায় তাঁর জনপ্রিয়তা তুঙ্গে। কেরল ফুটবলের মাটি।
মেসি ২০২৩ সালে তিনি মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) যোগ দিয়েছেন, মেসির ম্যাচগুলি এখনও ভারতীয় দর্শকদের মুগ্ধ করে। অনেক ভক্ত রাত জেগে তার খেলা উপভোগ করেন। এমএলএস জনপ্রিয় হয়েছে মেসির জন্যেই।
মন্ত্রী ঘোষণার পর থেকেই নানা জল্পনা শুরু হয়েছে, তবে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বা মেসির পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এখনও আসেনি। তবুও, কেরালার ফুটবলপ্রেমীরা, যাদের ফুটবলের প্রতি ভাবাবেগ সর্বজনবিদিত, ইতিমধ্যেই কল্পনা করতে শুরু করেছেন যে তারা ভারতের মাটিতে এবং সেটা কেরালায় আটবারের ব্যালন ডি'অর বিজয়ীকে সরাসরি দেখতে পারবেন।