এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : আইপিএল শুধু ধুমধাড়াক্কা ক্রিকেট কিংবা টাকার বৃষ্টি নয়, এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে একাধিক ভারতীয় ক্রিকেটার আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে নিজেদের প্রতিভা দেখিয়েছেন। আর এবার এই তালিকায় নয়া সংযোজন মধ্যপ্রদেশের অলরাউন্ডার ভেঙ্কটেশ আইয়ার।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে দাপুটে জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন ভেঙ্কটেশ। মাত্র ৯৩ রান তাড়া করতে গিয়ে শুভমন গিলের সাথে ওপেনিং করেন ভেঙ্কটেশ। এবং সাতটি চার ও একটি ছক্কার মাধ্যমে অভিষেকে অপরাজিত ৪১ রান করে ম্যাচ জিতিয়ে ফেরেন এই অলরাউন্ডার। আবু ধাবিতে একেবারে উজ্জ্বল হলেন ২৬ বছরের এই ভারতীয় ক্রিকেটার।

দুই হাতেই সমানভাবে খেলতে সক্ষম ভেঙ্কটেশ। বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান হওয়ার পাশাপাশি ডান হাতে মিডিয়াম পেস বোলিং করেন। আর এমন প্রতিভা বিশিষ্ট ক্রিকেটারের বিষয়ে একাধিক অজানা তথ্য রইল।

ছাত্র হিসেবে ভেঙ্কটেশ আইয়ার অত্যন্ত উজ্জ্বল ছিলেন। বিকম ডিগ্রি ও চাটার্ড অ্যাকাউন্টেন্ট ডিগ্রির জন্য পড়ছিলেন আইয়ার। কিন্তু ২০১৬ সালে চাটার্ড অ্যাকাউন্টেন্সির ইন্টারমিডিয়েট পরীক্ষা দিলেও ফাইনাল পরীক্ষা দেননি। মূলত ক্রিকেটকে ফোকাস দিতে তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন। আর এর জেরে ফাইন্যান্স নিয়ে এমবিএ ডিগ্রিতে পাশ করেন।

মধ্যপ্রদেশ সিনিয়র দলে সুযোগ পাওয়ার আগে, আইয়ার অনুর্ধ্ব ১৬ দলে খেলেছেন নিজের রাজ্যের হয়ে। টি২০ ক্রিকেটে রেলওয়েজের বিরুদ্ধে অভিষেক করেন ভেঙ্কটেশ। তবে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ব্যাট হাতে বেশ ভালো পারফর্মেন্স রয়েছে আইয়ারের। ২০১৮ সালে হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে অভিষেক করেন তিনি, এবং এখনও অবধি ১৫ ইনিংসে ৩৬.৩৩ গড়ে ৫৪৫ রান করেছেন।

সদ্য বিজয় হাজারে ট্রফিতে দারুণ নজর কেড়েছিলেন ভেঙ্কটেশ। পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে ১৪৬ বলে ১৯৮ রানের দুর্ধর্ষ ইনিংস খেলেন তিনি, এছাড়া বল হাতে সেই ম্যাচে ২৪ রানে দুই উইকেট নেন তিনি। ফলে একা হাতে ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা রয়েছে আইয়ারের। আর এই পারফর্মেন্সের উপর নির্ভর করে আইপিএল ২০২১ নিলামে কলকাতা নাইট রাইডার্স ২০ লক্ষ টাকার বেস মূল্যে কিনেছিল তাকে।

ফলে ওপেনিংয়ে ভেঙ্কটেশকে পেয়ে সমস্যা মিটেছে কলকাতার, তা বলাই যায়। যদিও কেবল একটিই ম্যাচ হয়েছে, তবে ভেঙ্কটেশের ব্যাটিং দেখে ভরসা পাবেন কলকাতার সমর্থকরা।