এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : ২১ বছর পর আবারও জাতীয় লিগ জিতেছে ইস্টবেঙ্গল। ছেলেরা এতদিনে যা পারেননি, তাই করে দেখালেন মেয়েরা। শুক্রবার ক্লাবের মাঠে গোকুলাম কেরালা এফসিকে হারিয়ে ইন্ডিয়ান উইমেন্স লিগ জিতেছে ইস্টবেঙ্গল। আর এই জয়ের অন্যতম কারিগর কোচ অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজ। এই নিয়ে তৃতীয়বার জাতীয় মহিলা লিগ জিতলেন অ্যান্ড্রুজ, তবে ইস্টবেঙ্গলের হয়ে এই জয়টা স্পেশ্যাল।

সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের মিডিয়ার সাথে একান্ত সাক্ষাৎকারে সেই কথাই বলেছেন অ্যান্থনি। তিনি বলেছেন, "ইস্টবেঙ্গলের মত একটা ক্লাবের দায়িত্ব নিলে, প্রত্যাশা সব সময় আকাশচুম্বী হবে। প্রথম দিন থেকে আমাদের লক্ষ্য ছিল স্পষ্ট - সর্বোচ্চ পর্যায়ে লড়াই করে জিততে হবে। কিন্তু তার থেকেও গুরুত্বপূর্ণ, আমরা একটা কাঠামো তৈরি করতে চেয়েছিলাম, খেলার ধরণ ও জয়ের মানসিকতা আনতে চেয়েছিলাম। আমার মনে হয় আমরা সেটি আনতে পেরেছি। এই সফরটা উত্তেজক, আবেগঘন এবং পরিপূর্ণ ছিল।"

আরও পড়ুন - কলকাতা নাইট রাইডার্সে কোন ভূমিকায় অভিষেক নায়ার? তৈরি হয়েছে বিতর্ক

ইস্টবেঙ্গলের মত ঐতিহ্যশালী ক্লাবের হয়ে ট্রফি জেতাটা কতটা গুরুত্বপূর্ণ? এর জবাবে অ্যান্ড্রুজ বলেছেন, "সত্যিই খুব স্পেশ্যাল। মহিলা ফুটবলে ইস্টবেঙ্গলের সফরের অংশ হয়ে এত দ্রুত তাদের সাফল্য দিতে পেরে আমি গর্বিত। এই লোগোর ওজন অনেক। আর এই ঐতিহ্যে মহিলা ফুটবলেও এই অবদান অনেক বড় বিষয়, শুধু ক্লাবের জন্য নয়, দেশের মহিলা ফুটবলের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ।"

ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের আবেগকে চিনেছেন, ভালোবেসেছেন অ্যান্ড্রুজ। তাদের নিয়ে ইস্টবেঙ্গল কোচ বলেছেন, "ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরা বড় আবেগপ্রবণ এবং গোটা প্রতিযোগিতা জুড়ে নিজেদের অবস্থান বুঝিয়েছেন। সে অনলাইনে হোক, মাঠের গ্যালারিতে হোক, কিংবা যে শক্তিটা ওরা আমাদের মেয়েদের দিয়েছে, সেটাই আমাদের জন্য বাড়তি তাগিদ ছিল। আমরা ওদের জন্য খেলেছি, আর আশা করি এই খেতাব ওদের একইরকম আনন্দ দেবে যতটা আমরা পেয়েছি।"